단편소설 - 2021년 7월의 어느 날

2021년 7월, 한국

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2020년 전세계를 강타한 공포의 바이러스, 코로나 - 19.

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그러나 옛말에 열흘 붉은 바이러스 없다고 했던가?

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2020년 연말에 드디어 백신 개발이 완료되어

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영국을 시작으로 각국에서 백신을 맞기 시작하였다.

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접종 시작 후 6개월,

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가장 먼저 접종을 시작한 영국과 미국은

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공식적으로 코로나 극복을 선언하였다.

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전세계 대부분의 국가들이

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전국민을 상대로 접종을 마쳤거나 혹은 접종 중인 상황이었다.

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그러나 샴페인을 터뜨린 것도 잠시...

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서서히 부작용이 나타나기 시작했다

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가장 먼저 부작용이 나타난 것은 영국의 90세 할머니였다.

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어느 날 아침 할머니는 갑자기 눈이 시뻘겋게 변해

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알아들을 수 없는 괴성을 지르며

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돌봐주는 간호사를 공격하여 목을 물어뜯었다

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다행히 할머니는 이가 없어 잇몸으로 물어뜯었기에

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간호사는 목숨을 건질 수 있었지만

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그 이후 같은 증상을 보이는 사람들이 속속 나타났다.

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감염자들은 눈이 시뻘겋게 변하고 이성과 언어를 잃었으며

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닥치는대로 아무나 공격해서 물어뜯어 살과 피를 탐했다.

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그렇다.

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바로 우리가 영화나 드라마에서 수없이 보아온 그것,

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'좀비'였다...

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백신을 먼저 맞은 국가부터 부작용이 진행되었다.

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한때 해가 지지 않는 나라라던 영국과

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세계 최고 강대국인 미국은 끝까지 좀비떼에 저항했으나

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전국민이 접종 완료가 된 상황에서는 결국 답이 없었다

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방금까지 총을 들고 좀비와 싸우던 군인이

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갑자기 눈이 시뻘게져 동료의 모가지를 물어뜯는 형국이었다.

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결국 두 나라는 나란히 역사에서 존재 자체가 사라졌다.

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그나마 접종이 많이 진행되지 않은 나라들은 아직 희망이 있었다.

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부작용이 시작되기 전에 백신 접종자들을 격리수용한 나라도 있었고

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격리수용할 수 없었던 나라는 희생을 선택하였다

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아직 멀쩡한 사람들을 살처분하듯 희생시켜야 하는 비극...

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이미 멸망한 나라가 차라리 부러울 지경이었다

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세계가 말 그대로 지옥의 불구덩이와 같은 가운데

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이 와중에 세계 유일 좀비 청정 구역이 있었으니

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(아마존의 몇몇 원시부족을 제외하면)

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바로 대한민국이었다.

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다른 나라들,

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심지어 북한까지도 UN의 인도적 지원으로

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접종을 마치거나 진행중인 와중에

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한국은 여태 단 한 명도 백신을 맞은 자가 없었던 것이다.

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대한민국은 잽싸게 문호를 걸어잠그고

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봉쇄 태세에 들어갔다.

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덕분에 한국인들은 (비록 코로나 때문에 마스크는 썼지만)

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단 한 명의 감염자도 없이 일상을 이어나갈 수 있었다.

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부산행과 킹덤 같은 좀비대작의 나라인 한국이

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전세계 유일의 좀비 청정국가가 될 수 있었던 것은

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집권여당의 귀신같은 판단력 덕분이었다.

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조중동을 비롯한 토착왜/구 매/국 세력들은

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'정부가 무능해서 백신 확보를 못했다'고 달달볶아댔으나

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현명한 대통령이 이끄는 집권여당은

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'다른 나라 부작용 나는 거 보고 맞아야 한다'며

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꿋꿋하게 다른 나라 다 맞을 때까지도

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단 한 병의 백신도 '안' 사고 있었던 것이다...!

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좀비를 피해 꼼짝없이 집안에 고립된 외국인들은

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유튜브로 평온한 한국인들의 일상을 구경하며

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'한국인이 부럽다'

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'우리에게도 문재인이 있었더라면' 등의 찬사를 쏟아냈다.

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주모는 자리에 앉아볼 날이 없었고

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바야흐로 국뽕이 치사량에 이르를 지경이었다...

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아아 코리아 넘버 원...

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k- 방역 포레버...

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영식이가 감격에 젖어 속으로 외친 그 순간...

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갑자기 머리통에서 불이 번쩍 났다.

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눈을 떠 보니 마스크 쓴 엄마가 주먹을 쥔 채 노려보고 있었다.

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"조용히 못 해?"

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영식이는 아픈 대가리를 문지르며 눈물을 찔끔 흘렸다.

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"어, 엄마... 제가 잠깐 졸았나 봐요."

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"잠꼬대를 해도 좀비 타령은...

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이놈아 그러게 게임 좀 작작 하라고 했지?"

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영식이는 억울한 나머지 그만 목소리를 높였다.

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"아니요 엄마 게임 때문에 그런 게 아니라..."

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"쉿, 조용히 하라니까!

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그렇지 않아도 눈치 보여 죽겠는데!"

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같은 비행기에 탄 외국인들의 따가운 시선이 느껴졌다.

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영식은 얼른 좌석 뒤로 숨듯이 고개를 푹 숙였다.

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그렇지 않아도 한국인은 태워주는 비행기가 몇 개 안 된다.

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대한항공과 아시아나 등 국적기는 아예 모든 국가에 들어갈 수 없었다.

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어찌어찌 외항사 비행기 표를 어렵게 구해 타기는 탔으나

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다른 승객들의 눈초리가 곱지 않아서

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아까 기내식을 먹을때 영식은 일부러 소리높여

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'치킨 필라프 구다사이'라고 말하는 치욕을 감수해야 했다

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그럼에도 영식이와 엄마의 주위에는

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둥그렇게 사회적 거리두기하듯 빈자리가 생겼다

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다른 승객들이 승무원에게 항의하여 자리를 옮긴 것이었다.

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이렇게까지 힘들게 엄마와 함께 비행기를 탄 것은

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영국 사시는 외할머니가 많이 편찮으시다는 소식때문이었다.

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사실 태어나서 얼굴 몇 번 못 본 할머니한테는 큰 관심이 없고

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영식이의 관심은 따로 있었다.

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요즘 K-팝의 유행으로 외국 아가씨들이 그렇게 한국인을 동경한다던데...

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한국남자랑 사귀는 게 꿈이라던데....

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금발에 파란 눈의 소녀와의 로맨스를 꿈꾸며

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영식이는 두근대는 마음으로 엄마를 따라나선 것이다...

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눈칫밥을 먹으며 비행 끝에 겨우 목적지인 히드로공항에 내렸으나

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이게 웬 날벼락인가.

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그만 영식이 모자는 입국심사에서 철퇴를 맞고 말았다.

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"한국인과 아마존의 조에족, 봉가봉가족은 백신 미접종으로 입국이 불가합니다."

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청천벽력이었다.

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영식이는 잘 안 되는 영어로 항의해 보았다.

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"네? 입국해서 자가격리 2주 하면 된다고 했는데요?"

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"그건 어제까지고요.

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당국에서 오늘 새 지침이 내려왔습니다."

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"네? 새 지침이요?"

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"여태 한국은 확진자가 하루 천 명이 넘는다면서요?

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우리는 이미 전국민 접종 완료하고 코로나 종식됐는데

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다시 위험을 감수할 수 없다는 게 우리 정부의 판단입니다."

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억울한 영식이는 매달려 보았다.

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"아니 여기까지 왔는데 어떻게 이럴 수가 있어요?"

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입국심사관은 되레 호통을 쳤다.

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"이것 봐요,

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한국인이 입국할 수 있는 나라가 몇 개나 된다고

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우리한테만 난리요?"

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싸늘하게 내뱉고 상대는 더 말하기도 싫다는 듯

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영식이의 여권에 거절 도장을 쾅 찍었다.

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"당장 당신 나라로 돌아가요!"

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영식이는 도저히 믿을 수가 없었다.

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아닌데, 내가 이런 취급을 받을 리가 없는데?

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대한민국은 세계가 동경하고 선망하는 나라인데?

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영식이는 다급한 마음에

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옆줄에 서 있던 같은 비행기로 온 외국인 소녀를 향해

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"두유노 방탄소년단?"을 외쳐보았으나

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상대는 벌레라도 본 듯

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"꺅!" 하고 비명을 지르며 도망갈 뿐이었다....

[출처] 단편소설 - 2021년 7월의 어느 날 (부동산 스터디') | 작성자 삼호어묵

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